Читать книгу Тени Лордэна онлайн
«Книга Каи́фа»
В старом, давненько нечищеном камине, сложенном из шершавых булыжников неправильной формы, тлели крупные угли, мерно пульсируя под дуновением сквозняка и неспешно обращаясь в рассыпчатую золу. Вслед за тёплым сиянием лихо танцевавшего, а ныне трагически погибшего в расцвете сил пламени обеденную залу покинули весёлые гости и шумные постоялицы, и, добравшись до тёплых и мягких постелей, они с головой окунулись в омут тихих и сладких грёз. Опустевшая таверна теперь напоминала мрачную пещеру, залитую бескрайним океаном ночной мглы, в чьих безмятежных водах в ожидании беспечной жертвы крылись молчаливые левиафаны и посреди которого мерцал крохотный и совершенно одинокий островок света, рождённый фитильком масляной лампы, поставленной на высокую барную стойку, за которой виднелись круглые очертания огромных пивных бочонков, лежавших на боках, словно морские львы на усыпанном галькой берегу. Возле наполненной пахучим рыбьим жиром глиняной чашечки с угловатым носиком, облокотившись на лакированные и заботливо начищенные до зеркального блеска доски, стоял несколько полноватый и довольно низкорослый, но вполне симпатичный и весьма обаятельный для своих солидных лет мужчина с заметно поредевшими на макушке волосами. Это был хозяин таверны, носивший красивое имя Кари́сий Афуле́нто, но оно было слишком длинным для заплетавшихся языков его подпитых посетителей, и при всей глубине их уважения и безмерности их почтения к трактирщику, они всегда звали его просто Ка́рс. Его полный всяческих забот и всевозможных хлопот трудовой день был уже давно окончен, и он, сняв с с шеи разукрашенный сальными пятнами фартук, неспешно доставал из мешочка лесные орешки, клал их в рот, разгрызал толстую и твёрдую скорлупу своей массивной и сильной челюстью с поросшими винным камнем зубами и шумно выплёвывал ошмётки в деревянную миску. Напротив него на длинноногом табурете немного сгорбившись под тяжестью житейских забот и положив оба локтя на стойку сидел один единственный посетитель, что остался в заведении в столь поздний час.