Читать книгу Час отправления онлайн

Символичное забвение.

Торговая площадка, неиссякаемые финансовые потоки. Растущий курс, падающий курс. Быки и медведи. Всё это не имело значения. Пока люди торговали, владельцы Леты получали прибыль. И прятали излишки в надёжные бункеры, отключённые от Сети. Вероятность взлома сведена к нулю. Понадобились деньги – сбрось на холодный кошелёк.

Да, так мы и делали, подумал Макс.

А планета скатывалась в цифровой кошмар.

2

Дети Макса давно выросли и разлетелись по свету. Старшая дочь поселилась в одном из плавучих городов на экваторе. Младший сын жил во Владивостоке и порой наведывался в гости. А средний, Кристен, отправился на Марс в одной из первых экспедиций «Спэйс-Икс». Сеансы связи происходили крайне редко. Радиосигналу с красной планеты требуется в среднем четырнадцать минут, чтобы достичь Земли. Поэтому проще записывать послания и переправлять информацию пакетами, а не общаться онлайн. Да и нет никакого «онлайн» – никто ещё не придумал, как связать марсианскую Сеть с земной. Когда Макс думал обо всех этих двухстах пятидесяти миллионах километров, в его сердце прокрадывалась тоска.

Шесть лет назад Макс понял, что такое одиночество. Настоящее, от которого хочется лезть на стенку и выть на луну. Жена летела на одну из конференций в Хельсинки, когда её сбили ракетой «земля-воздух». Какой-то террорист, фанатик из АКРИПТа. Макс нанял странствующего самурая, и тот прикончил мерзавца в одном из приморских городов. Но это не принесло облегчения. Ему так не хватало Шерил…

Море перекатывало угрюмые валы под стеклом.

В кружке на журнальном столике остывал кофе.

Криптомагнаты могут жить долго, очень долго. Хорошее питание, регулярные омолаживающие процедуры, неусыпный медицинский контроль. Сейчас всем занимаются ИИ. Диагностика достигла пика совершенства. Большинство болезней ликвидируется на ранних стадиях. Но это – не бессмертие. Если в ваш летательный аппарат попадает ракета, время назад не вернёшь. Кнопка перемотки отсутствует.

Макс частенько стал погружаться в собственные воспоминания, выпадая из реальности. Имплантированный чип позволял ему оживлять перед глазами лучшие моменты жизни. Призраки бродили по апартаментам трейдера, смеялись, шутили, спорили. Люди-тени праздновали давно прошедшие события. Макс всё чаще загружал юную Шерил и маленьких детей. Лизе снова десять, она собирается в рижскую школу, а переезд на Лету – дело далёкого будущего… А вот трёхлетний Кристен разбил коленку – он плачет, это ещё не отважный покоритель Марса, а всего лишь маленький мальчик, которому больно. А вот Михаэль – улыбается и дует на свечи, украшающие трёхуровневый торт. Свечей семь…