Читать книгу Долгожданная для князя онлайн

Все изменилось, когда он не вернулся из очередной поездки. Уцелевшие члены отряда барона, на которого работал мой отец, рассказали об ужасной атаке разбойников. Один из них клялся, что видел, как папу пронзают мечом.

С тех пор моя жизнь сделала крутой виток. К матери посватался местный сапожник. Его жена умерла в прошлом году, и ему было тяжело с тремя сыновьями.

Наша семья была классической деревенской семьей. Мы с матерью ухаживали за домом, двором, скотиной, мужчинами. Когда появилась сестра, на мои плечи опустили обязанности в виде пеленок, колыбельных на ночь, приготовления каш. Так продолжалось три года, пока все не пришло к логичному финалу. Замужество. В Гаспаре, моем родном государстве, простые люди женились уже с четырнадцати, так что я лишний год отходила свободной.

В тот момент у меня было два пути: принять свою судьбу, склониться еще ниже, опустить глаза в пол уже навсегда или бороться за мечту и свободу до последнего. Тогда я не думала о собственной лавке, ювелирном мастерстве, все это придет уже позже. Тогда я думала лишь о том, что не позволю себе покориться немытому мужлану, не знающему нежность, любовь и уважение.

Из горницы доносились громкие голоса, спорящие о цене, которую должен заплатить жених. Этот помолвочный обычай Гаспара я ненавидела более всего. Мужчины покупали жен как скот, иногда и дешевле некоторых коров. Когда мужчины сторговались на десять золотых камешков, ровно столько, сколько мы в прошлом году заплатили за козу, я усмехнулась, встала, быстро накинула шерстяную шаль, бросила в узелок смену одежды, пару медяков, заработанных на рынке в соседнем городе и припрятанных мной на черный день, засунула в тайный карман на холщовом поясе. Все приготовления заняли не больше пяти минут, и когда вотчим* вошел в мою комнатушку, я, вылезшая из окна, уже была на другом краю деревни.

Когда я услышала позади крики и собачий лай, бросилась что есть силы к краю темного леса. Я бежала стремительно, благо тренированное тяжелой работой тело и не думало уставать. Перемахнув через пару ручейков, я вышла к спокойной, не очень широкой реке. Это была граница с Энлаимом.