Читать книгу Дальше парка онлайн

Вернувшись к нашим палаткам, мы встретили сидящего у костра Сэма Блюарда. Он посмотрел на нас подозрительно, но кроме сдержанного – «С добрым утром!», ничего не сказал, словно мы выглядели так же, как и вчерашней ночью, словно это в порядке вещей – быть с головы до ног перепачканными кровью, не говоря уже о том, что мы с трудом передвигали ноги, и непрерывно стонали… Добравшись до моей палатки, мы рухнули прямо на разбросанные на полу вещи. Англичанин нарочито громко прочистил горло где-то совсем рядом с нами, и в его протянутой руке, появившейся в разъёме молнии, мы заметили медикаменты. Молча мы облегчили его ладонь, тут же с шелестом и исчезнувшую… Келли прижгла рубцы каким-то раствором и облепила пластырем. Что было после – не помню.

3

Мы спали как убитые до позднего вечера. А когда отправились на поиски места схватки, то ничего не смогли отыскать, кроме моего перочинного охотничьего ножа, который, почему-то валялся вблизи от нашей палатки, то есть совсем не там, где по моему предположению был бы должен. Сэм, согласился с нами, что не стоит никому рассказывать о случившемся, поскольку нет убедительных доказательств, мои раны, разумеется, не в счёт. Келли пожимала плечами, а англичанин грозился на следующий же день покинуть «милую» экспедицию, что, собственно, он и сделал, притом, как полагается – не попрощавшись. Провожавший его молодой африканец, почти не говоривший по-английски, вернувшись, насмешил нас небольшим представлением, в котором, как мы поняли, участвовал мистер Блюард и грозный мистический дух. Блюард победил духа и посадил в железную клетку, и тем навсегда завоевал уважение проводника.

1991-1999 годы

«Пугачёв»

– «Как нет лошадей?! – закричал я с гневом, отчасти притворным.»

А. С. Пушкин.

1

К вечеру стало мне зябко, и очевидно, что дорога, по которой я еду, следуя указанию какого-то мальчишки, встреченного мной у реки, неверна. Появившийся невесть откуда ветер понемногу согнал с меня разгорячённость и представил мне более здравые мысли о ночлеге. Будучи полностью уверенным в правильности направления, ещё два часа назад я беззаботно давил на педали, отдаваясь воображению, то так, то эдак представляя встречу с женщиной, обладавшей, по словам моего приятеля, всеми качествами моего идеала. Кстати сказать, приятель мой – не кто иной, как зашифрованный в пяти моих ранних книгах Петухов. Иной читатель решит про себя, что не пристало, молодому ещё писателю тайны такие доверять кому попало. И это справедливо! Но ведь мой читатель не «кто попало»! Он-то и позволил мне отдаться умилительной свободе, в то же время связав меня по рукам и ногам. Да не встревожат его мои намёки.