Читать книгу Роковой год цесаревича Николая онлайн
Отец Ники большого скопления людей не любил, жил камерно, даже по-помещичьи – не в главном здании, а в примыкающем к нему Арсенальном каре с угловыми гранеными башнями.
Процессия экипажей остановилась у парадного входа, снова началась суета, на этот раз с участием многочисленных дворцовых слуг, наперебой стремившихся высказать наследнику свои поздравления с помолвкой, но Ники сумел-таки вывернуться из этого радостного водоворота. Цесаревич наперегонки с Вороном взлетел по роскошной мраморной лестнице, обрамленной ажурными коваными перилами, добежал до своей спальни и торопливо отыскал среди безделушек в шкафу узкую латунную вазу с высоким горлышком, которую он привёз из Бомбея. Нежные тюльпаны смотрелись в ней просто потрясающе – особенно рядом с фотографией Аликс. Николаю показалось, что его скромная холостяцкая спальня с низким сводчатым потолком и скудной мебелью превратилась в пещеру Аладдина.
Даже не переодевшись с дороги, Ники поскорее уселся за стол и принялся строчить письмо любимой, черпая вдохновение в благородном профиле Аликс и едва различимом аромате тюльпанов. Ворон лег у хозяина в ногах и удовлетворенно прикрыл глаза.
Семейный обед в Арсенальном зале прошел, как всегда, шумно и весело. Сестры хотели знать, во что была одета Аликс, когда Ники сделал ей предложение («В первый или во второй раз?» – уточнил цесаревич), Миша просил поскорее проявить фотографии из кобургского музея оружия, которые Ники нащелкал в большом количестве. После кофе цесаревич собрался было вернуться в спальню, чтобы дописать восьмистраничное послание Аликс, полное нежных излияний, романтических метафор и чернильных клякс – от избытка чувств, – но Сандро предложил:
– Прогуляемся?
Апрельский вечер выдался холодным. Чернели голые ветки. Птицы куда-то попрятались. Но закат был удивительным, небо переливалось сиренево-розовыми оттенками.
– Отражение далеких цветочных полей Розенау, – пробормотал Ники, следуя за кузеном по сумеречной дорожке.
Сандро остановился:
– Ники, ты правда любишь Аликс?