Читать книгу Роковой год цесаревича Николая онлайн
Нет, дело было не только в прическе. Изменился весь облик принцессы. Ники смутно помнил скучные темные платья, в которых Аликс танцевала на петербургских балах. Сплетницы за ее спиной перемигивались: «Серая мышка». Но сегодня европейские светские львицы, вооружившись лорнетами, тайком рассматривали вечерний наряд принцессы, нарочито небрежно интересуясь: «И где же вы заказали такое чудо, милочка?»
Платье было сконструировано из нежнейшего, как переливы ключевой воды, сливочного атласа-ренессанса; но при определенном освещении на ткани проступал едва заметный хищный рисунок, более всего напоминающий крокодиловую кожу. Ничего подобного Ники раньше не видел, даже в пресыщенном петербургском обществе.
И пока цесаревич слушал музыкальную оду Рейну:
Сень лесов, цвет лугов,
вечный бег
горных рек,
и гордый, неспешный Рейн,
гордый Рейн, гордый Рейн.
И вспомни, как нам меж ветвей
пел о любви соловей!
…перед его внутренним взором мелькали видения из прошлого. Путешествие по Индии! Святой и древний город Бриндабан на берегу Джумны, город пяти тысяч храмов. Говорят, здесь родился Кришна. Один храм открыли специально для Ники – там сидел идол в зеленом балахоне, будить его было нельзя. Потом цесаревич кормил обезьян фруктами – мартышки ловко спускались к нему по решетчатым окнам домов. Ники хотел накормить и факира с вымазанным сажей лицом, который четыре месяца просидел на корточках под большим зонтиком, питаясь тем, что приносили ему прохожие; но из рук Ники он еду почему-то не взял. Потом на лодках спустились по Джумне, и это было страшно интересно: кругом то и дело всплывали гигантские черепахи, а главное – тяжелые и ленивые крокодилы. Ники все хотел их погладить, но проводник вовремя его остановил. Потом был долгий перегон на двухколесных повозках, запряженных быками, охота на тигров, шакалов и павлинов, катание на слонах, огненные фонтаны, ослепительные драгоценности…
– Аликс с тебя глаз не сводит, – улыбнулась Элла.
Ники с трудом вынырнул из воспоминаний.
– А?
– Вот что, милый Ники, – сказала тетенька, – приходи ко мне завтра на кофе. Аликс я уже позвала. Я оставлю вас вдвоем, сможете наконец поговорить.