Читать книгу По следам экспедиции капитана Кука. Книга вторая онлайн
Убедившись в отсутствии земли, экспедиция двинулась на юго-восток и 17 января остановилась перед сплошным ледяным полем. Дальнейшее продвижение на юг стало невозможным, и капитан Кук отдал приказ взять курс на северо-восток. Участники экспедиции не подозревали, что до берегов Антарктиды оставалось всего 75 миль.
Двигаясь на северо-восток, корабли вскоре достигли того района южной части Индийского океана, где годом ранее французская экспедиция обнаружила какую-то землю. Экспедиция Кука землю здесь не нашла и направилась на юго-восток, но вскоре в густом тумане корабли потеряли друг друга. Попытки найти «Эдвенчер» успехом не увенчались и 10 февраля «Резолюшн» продолжил свой путь в одиночестве.
Южнее широты 58о путешественники в течение нескольких ночей наблюдали южное полярное сияние в виде столбов белого цвета, поднимающихся от горизонта почти до самого зенита.
Длительное нахождение в холодном и влажном климате стало отрицательно сказываться на здоровье людей: у многих появились признаки цинги. Животные на корабле тоже страдали, отказывались от еды и сильно исхудали. В этой ситуации капитан Кук принял решение прервать плавание в полярных широтах и направиться к Новой Зеландии. 26 марта «Резолюшн» бросил якорь в бухте Даски на южной оконечности Новой Зеландии.
Найдя удобное место для стоянки, экипаж занялся ремонтом корабельного оборудования, заготовкой дров и заполнением бочек свежей водой. Астроном Уолс приступил к определению координат лагеря и оценке точности хода хронометров. Кук намеревался пробыть на стоянке некоторое время, чтобы восстановить здоровье людей и обследовать эту часть Южного острова. Питались участники экспедиции в основном рыбой, разнообразие в меню вносили добытые птицы. Вместо чая использовалась заварка из листьев дерева, называемого чайным растением, которое обнаружили Форстеры.
6 апреля капитан Кук вместе с Форстерами, Спаррманом и художником Ходжсом на шлюпке отправились обследовать северную сторону бухты Даски. На обратном пути путешественников окликнул туземец, стоящий на скале вместе с двумя женщинами. После того, как Кук продемонстрировал своё дружелюбие, контакт с аборигенами был установлен. На следующий день Кук захватил подарки и вместе со своей компанией вновь прибыл к индейцам. (В то время «индейцами» было принято называть, в том числе, и жителей Юго-Восточной Азии и Океании.) Мужчина-абориген провёл гостей к своему жилищу и познакомил с семьёй. В качестве ответных подарков Куку был вручён боевой топор, льняная циновка, пояс из травы и украшения из птичьих костей и кусочков кожи. В последующие дни путешественники ещё несколько раз встречались с этим семейством и даже принимали аборигенов на корабле. Были встречи и с другими островитянами. В конце своего пребывания в бухте участники экспедиции выпустили на берег пять гусей для их дальнейшего расселения, а также расчистили место и высадили огородные культуры.