• Уж сколько раз твердили миру,
• Что лесть гнусна, вредна – а всё ж твердили впрок,
• И в сердце мудром льстец не сыщет уголок.
•   ________
• Журавль на дереве облюбовал квартиру,
• Замыслил вить себе гнездо.
• Травы набрал пучок, из веток кое-что.
• Кипит работа. И гнездо почти уж свилось,
• Как вдруг под деревом гиена появилась.
• На ужин хочет Журавля добыть,
• Но он вверху, она внизу – и как тут быть?
• Неужто снова ей голодной спать ложиться?
• Не лучше ль птицей вкусной поживиться?
• Смекнула, как ей Журавля завлечь,
• И повела такую речь:
• «Какое чудное виденье!
• Не птица – просто загляденье!
• На голове прелестный хохолок,
• Изящный гибкий стан и пара стройных ног!
• Искусней в Африке танцора нет, я знаю!
• Слетай скорее на опушку, умоляю!
• И потанцуй, а я понаблюдаю…»
• Гиена тщетно сети хитрые плела,
• Не стал пернатый слушать лживых басен.
• На что сдалась ему пустая похвала?
• Плутовка натощак убралась восвояси,
• Журавль мирно продолжал свои дела.

2 мая 2022 года, Руанда, бамбуковый плот на реке Ньябаронго

• Над рекою летит Зимородок,
• Где-то в сельской глуши Филиппин.
• И в прозрачной воде между лодок
• Наблюдает за стаей сардин.

• Не бывает шустрей рыболова.
• Что поделать – в гнезде малыши.
• Принесёт им добычу и снова
• За уловом на речку спешит.

• Чем летать над водою кругами,
• На ветвях притаится и ждёт.
• А как рыба пойдёт косяками,
• В глубину, словно камень, нырнёт.

• Вот уж в клюве трепещет рыбёшка,
• Вместе с птицей летит в небеса.
• А в дупле, ожидая кормёжку,
• Раздаются птенцов голоса.

• Всё гнездо рыбным духом пропахло
• И везде плавники с чешуёй.
• И живёт в этом воздухе затхлом
• Зимородок с большою семьёй.

• Это очень красивая птица,
• Оперение радует взгляд.
• Если рыбой перо загрязнится,
• Прополощет в реке свой наряд.

• Когда ливень тропический хлынет,
• Помутнеет речная вода —
• Зимородок в ней рыбу не видит,
• В непогоду привык голодать.

• Чтобы птичье гнездо не пустело,
• Я прошу тебя, таксидермист,
• Из пернатого чучел не делай!
• Пусть звучит над рекой его свист!

5 июня 2022 года, Филиппины, каяк на реке Бабуян

• Над морем северным застыл
• Обрыв отвесный.
• Нырнёт Ипатка с высоты
• В морскую бездну.

• Поймает рыбу – под язык
• Её запрячет.
• Зевать не время – в сей же миг
• Опять рыбачит.

• Богатый соберёт улов
• И на посадку
• Промеж скалистых валунов
• Идёт Ипатка.

• А в клюве пятьдесят мальков
• И три сардины.
• Белка́ в них много для птенцов
• И витамины.

• К родному дому подлетит
• И гасит скорость.
• В норе пронзительно пищит
• Младая поросль.

• Надёжно скрыты под землёй
• Глубо́ки норы.
• Чтоб жить спокойно с детворой,
• Не зная горя.

• Напрасно хищников орда
• По небу вьётся.
• Сова полярная сюда
• Не заберётся.

• Однако ж северный народ
• По гнёздам шарит!
• Пусть лучше куриц заведёт —
• Омлет пожарит.

3 мая 2022 года, Чукотка, иглу на льду лагуны Нэскэнпильгын