Читать книгу Азбука диковинных птиц. Для взрослых и детей онлайн

По скорости бега превосходит человека и не уступит лошади, идущей на рысях. Собака её точно не догонит. Но в повседневной жизни такая спешка ей ни к чему. Ходит неторопливо, с чувством собственного достоинства – «шествуя важно в спокойствии чинном», как сказал Н.А. Некрасов в поэме «Крестьянские дети». Высокий рост позволяет дрофе расширить поле зрения для высматривания добычи.

В период размножения самцы привлекают самок умопомрачительными позами и экстравагантным обращением с собственным оперением. Они теряют всякое внешнее сходство с птицей и превращаются в пушистое белое облако, прохаживающееся туда-сюда. Удлинённые перья на шее становятся похожими на воротник. Самец закидывает голову на спину и в этой нелепой позе, почти ничего не видя и сохраняя полное молчание, носится зигзагами. Самкам это очень нравится.

Воспитанием потомства занимаются исключительно самки.

Размер

Длина 55–65 см, вес 1,8–3,2 кг, размах крыльев 150–170 см.

Распространение

Великая степь (Евразийская степь – обширный степной регион – простирается через Венгрию, Болгарию, Румынию, Молдову, Украину, Западную Россию, Сибирь, Казахстан, Монголию и Маньчжурию); Северная Африка, Ближний Восток, Канарские острова.

Среда обитания

Полынные степи, засушливые каменистые пустыни.

Питание

Семена, соцветия, молодые побеги растений; насекомые: саранча, сверчки, жуки; пресмыкающиеся.

Размножение

Самка откладывает 2 яйца в ямку диаметром 12–15 см в тени чахлого кустика или прямо на солнцепёке. Насиживает около месяца. Ветер наметает к гнезду растительный мусор и песок, так что к моменту вылупления птенцов гнездо окружено валиком высотой до 2 см. Самка отчаянно защищает птенцов, отваживаясь нападать даже на человека. Если человек дотронется рукой до яиц дрофы, она больше никогда к ним не возвращается.

Охранный статус

Внесена в Красную книгу России. На грани исчезновения из-за неумеренной охоты и распашки степей. Отнесена к вымирающему виду.

Самая сухопутная из всех цапель. Она отошла от околоводного образа жизни, поэтому у неё относительно короткая шея и короткий клюв, ведь пищу из-под воды доставать не надо. Охотится она очень своеобразно – сидит на спине у животных (слонов, зебр, гну, буйволов, носорогов, коров). Пасущиеся животные вспугивают насекомых, и цапля их поедает.