Читать книгу След по ту сторону онлайн
Служанка почти неслышно прикрыла дверь и в ту же секунду Вел выскочила из постели. Она подбежала к окну, любуясь открывшимся видом – ровные лужайки, клумбы с цветами, посаженные на английский манер, а там за изогнутыми кустарниками была любимая девушкой скала, обрывающаяся почти отвесной стеной прямо в море.
Замок отца Вел стоял на глубоко врезающемся в море полуострове. Вода окружала его с трех сторон, но к двум из них она подступала тихо и почти незаметно, аккуратно слизывая песок вперемешку с мелкими камушками. И только в этом месте море ходило бурунами в любое время года. Даже в безветренную погоду волны с шумом разбивались об обломки скал, от чего в комнату Вел и другие покои восточного крыла доносился протяжный гул.
В десятилетнем возрасте отец разрешил девочке самой выбрать себе личные покои. И она без долгих размышлений пришла сюда. Отец показал ей несколько других, по его мнению, более подходящих для юной госпожи комнат. Но она была непреклонна, и он, усмехнувшись, пошел на уступки.
И вот уже в течение 5 лет она каждое утро начинала с одного и того же действия – подходила к окну, втягивала ноздрями влажный солоноватый воздух и слушала шум моря. Сегодня Вел не изменила своему ритуалу, но ее интересовал не столько пейзаж, сколько корабли, которые, по ее расчетам, уже должны были обогнуть соседний мыс и показаться на горизонте.
Девушка выглянула в окно и разочарованно вздохнула – горизонт был чист, куда ни посмотри. Но она даже на секунду не сомневалась, что отец сдержит обещание – в день рождения Вел он и братья всегда возвращались домой. А сегодня ей как раз исполнялось 15!
Вел замотала в причудливый узел волосы и в радостном предвкушении закружилась по комнате. Сегодня ее ждало море подарков, но самым главным и долгожданным сюрпризом для девочки было все-таки возвращение отца вместе Робом и Стюартом. В последний год она видела их от силы 3 раза и то урывками. Они уходили в плаванье на несколько месяцев, а возвращаясь запирались в библиотеке и о чем-то часами тихо говорили. Выходили всегда мрачные, с каким-то обострившимися чертами лица и пустым затравленным выражением глаз. Когда в один из таких приездов Вел случайно заскочила в комнату, чтобы спросить отца о его предпочтениях относительно праздничного ужина, мужчины замолчали на полуслове и резко выпроводили ее за дверь. Что они обсуждали, она так и не поняла.