Читать книгу Американская двухпартийность. От Джорджа Вашингтона до Джо Байдена онлайн

Среди свободных переселенцев преобладали средние слои, но были выходцы из низов и из верхов европейского общества. Не менее 70% используемых белыми американцами земель принадлежали независимым сельским хозяевам, которые вместе с семьями составляли примерно такой же процент белого населения колоний. В сравнении с Северо-Востоком на колониальном Юге, где распространилось рабство чернокожих, социально-экономическое разделение было более контрастно. Нижний класс белого населения в обобщающей картине колониальной Северной Америки составит 20%, средний класс – 70, а верхний – 10%.

Подобно жителям Англии, белые колонисты усвоили чувство превосходства над иными этносами и расами. В XVII–XVIII вв. англичане, а вслед за ними и американцы рассматривали индейцев и африканцев как «дикарей» и «варваров», которых англосаксы имели право подчинять и порабощать. Точная численность индейцев на территории Северной Америки на момент начала английской колонизации неизвестна, но во всех расчетах их было не менее 2 млн человек. Согласно суждениям англосаксонских белых поселенцев, «варвары» – индейцы, не имевшие понятия о собственности, могли занимать только те земли, которые непосредственно населяли и обрабатывали. Все иные территории, в том числе те, на которых местные племена охотились, были «ничьи». Поработить индейцев не удалось, но теснить их с исконных земель при помощи принципа «хороший индеец – мертвый индеец» удалось.

Чернокожие рабы, закупленные в Африке европейскими торговцами у местных вождей, к концу колониального периода составляли 0,5 млн человек, или 20% общей численности американцев. В основном они принадлежали плантаторам, но «американская мечта» колонистов из белых низов на Юге включала приобретение не только земельного участка, но и чернокожего раба.

В Америке избирательным правом пользовалось примерно 10– 15% всего населения. Кроме цветных, несвободного белого населения, женщин, малоимущих дискриминации в ряде колоний подвергались представители иудейского вероисповедания, а в некоторых колониях – католики. Выборы в Америке приобрели состязательный характер. В некоторых местах был установлен штраф за уклонение от участия в них. Голосование повсеместно было открытым, тайная процедура являлась исключением из правил. Центральной фигурой во время голосования и подсчета голосов был шериф. Один из способов голосования заключался в том, что голосующие собирались на главной площади поселка и шериф просил их разделиться на группы в соответствии с их выбором. Затем он подсчитывал, кому из кандидатов отдано предпочтение. Другой способ состоял в том, что голосующий вслух называл своего кандидата, а подсчетом голосов занимался опять-таки шериф. Еще один способ заключался в том, что голосующие опускали «бюллетень» в шляпу или ящик с именем кандидата. Бюллетень в таком случае подписывался избирателем, чтобы избежать его повторного участия в голосовании.