Читать книгу Сердце мира онлайн

Умывшись ледяной водой из колодца, я отправился в лес. Не думайте, что я какой-то сверхчеловек с реакцией мангуста и силой медведя. Я обычный парень, отслуживший свой срок в армии и после небольшой войны, и отпущенный, а точнее выпнутый с королевской службы. Только идти мне некуда, семьи нет, друзья на службе, дома тоже нет, и вот уже пять или шесть лет я занимаюсь тем, что наемничаю. Только в отрядах баронов платят мало, на караванах много не заработаешь, а за лешего или кикимору можно получить больше ста золотых если повезет вот и приходиться избавлять людей от всякой нечисти. И нет у меня прекрасной чародейки, снабжающей меня эликсирами, артефактами и прочей необходимой для профессии ерундой. Единственный мой знакомый маг старый, горбатый и крайне ворчливый, да к тому же крайне скупой и вредный. И барды не поют мне дифирамбы, а описывают разве что мои «подвиги» в трактирах. Но дело свое я хорошо делаю, у нас по-другому не бывает или хорошо, или никак. Мертвых охотников на нечисть хоть отбавляй. Придя в лес и немного осмотревшись, я понял, что нечисть не очень крупная и вряд ли опасная для того, кто хоть немного разбирается. Так и вышло. По всем приметам стало ясно, что лес не опасен. Много света нет паутины или высокой травы, было видно, что крестьяне не давали ему заросли, а опавшим веткам превратиться в бурелом. Я подозревал боровика или аука. Но боровик любит более темную чащу, а аука как раз обитает в таких не очень густых лесах. Но с духами леса стоит держать ухо востро и признаться все, что случилось дальше исключительно моя ошибка. И ремень с мечом, который я не очень прочно затянул, поленившись завязывать узел после пряжки, и неспешная походка, все это было ошибкой. Корень подвернулся под ногу, ветка зацепила ремень, и вот я уже перекатившись через голову почти влетел в нору барсука. Из кустов раздалась отборная брань, и я только успел, что забраться на дерево. Теперь я смотрел на аука, который грозил мне кулачком, и периодически плевал на мой меч, лежащий в паре метров от дерева. Аука разновидность проказливого лесного духа, маленького, пузатого, с круглыми щеками. Не спит ни зимой, ни летом. Любит морочить голову людям в лесу, отзываясь на их крик «Ау!» со всех сторон и если путник не поймет с кем его свела нелегкая, заводит его в глухую чащу и бросает их там. После этого, как и вся нечисть любит полакомиться человечиной. Справится с ними довольно легко, особенно если знать как, и не терять меч. Меня спасло то, что ауки не умеют лазать по деревьям. Да-да мир полон смешных парадоксов, лесной дух, который не умеет лазать по деревьям! У них очень острые зубы и вцепившегося в добычу ауку невозможно было никак от нее оторвать. Смотря на шумящего внизу духа, я думал, как выйти из положения. С собой у меня не было нечего кроме небольшой котомки, с которой я никогда не расстаюсь. Порывшись, и радостно воскликнув, я выудил небольшую пластинку. Аука перестал ругаться, и с подозрением уставился на меня. За эту пластинку старый колдун стряс с меня почти четыре золотых, но оно того стоило. Простенькое, казалось бы, заклинание, благодаря которому пластинка загоралась по мысленному приказу. Аука, как и любой лесной дух терпеть не мог огонь и убегал, как только его видел. Хорошо что меня занесло на березу, и отломав сухую ветку, зажег пластинку. На одном конце загорелся небольшой теплый огонек, от него я и поджег импровизированный факел. Аука увидев огонь, стал еще сильнее ругаться, но, когда палка полетела, вниз рассыпая искры, с визгом бросился бежать. Я быстро спрыгнул на землю и затоптал огоньки уже начавшие разгораться на сухой траве. Подобрав меч, я быстро подпоясался им, и сразу почувствовал себя увереннее. Аука убежал в сторону небольшой рощи, и предстояло самое неприятное, найти его нору и выкурить его оттуда. Ну теперь стоит быть в двойне осторожнее. В таком лесу вполне можно встретить и лешего и даже прибожка. Если со вторым вполне можно договориться или откупиться сладким, то попадаться на глаза лешему мне совсем не хотелось. Вспомнив на всякий случай все возможные ругательства, я отправился по довольно заметному следу аука. Будучи наученным горьким опытом, я шел медленно и осторожно. Маленький мерзавец стал аукать со всех сторон, пытаясь запутать меня и увести от норы. Немного побродив и послушав, я определил направление, в котором он никогда не кричал, и быстрым шагом направился туда. По дороге сломав небольшую ветку, и намотав на нее тряпку из сумки, я смастерил небольшой факел. Как бы то ни было, странно я не сторонник физического решения конфликта. В случае с аукам можно сжечь его нору и дух отправиться искать новое место для жилья. Правда, ее еще надо найти эти паршивцы чертовски хорошо прячутся. После получаса утомительных скитаний по чащобе мне захотелось завыть и послать старосту и этого глупого духа, куда подальше, но деньги были очень нужны.