Читать книгу Мифы Русского Севера, Сибири и Дальнего Востока онлайн

Древние боги обычно во всем похожи на представителей народа, придумавшего их. Главное отличие мифологических богов от людей – бессмертие.

Древнеегипетское изображение богини Исиды – покровительницы женщин и материнства, супруги Осириса. Ок. VII–VI вв. до н. э.

А вот когда на смену мифу приходит религия, ситуация становится иной. Бог (или боги) по-прежнему отвечают на просьбы людей, если их как следует попросить, но они уже не живут в одном «измерении» с людьми. Мы уже не можем назвать привычным обиталищем сверхъестественного существа какую-либо гору, море или «священную рощу». Место жительства бога описывается расплывчато, и сам он теряет конкретные очертания и превращается в некую незримую силу, в того, кто все видит и везде присутствует и так далее. А ведь в мифах божества обычно описываются довольно ярко.

С рождением религии божество начинает общаться с людьми при помощи посредников – пророков, праведников и так далее. А еще – пожертвования уже не всегда дают возможность обратиться к богу с просьбой; на первый план выходят догматы – жесткие правила поведения, которые необходимо соблюдать, если вы хотите сохранить расположение высших сил. Правда, иногда жертвам находилась замена. Так, считается, что у христиан жертву заменили зажженные свечи.

Непосредственный контакт между людьми и богом в религии случается крайне редко. В отличие от мифа, который долгое время передавался устно от человека к человеку, менялся и трансформировался, религия развивалась в соответствии с канонами и догматами, записанными в священных книгах.

Важно понять, что переход от мифа к религии не совершался внезапно и резко. Не было такого, чтобы сегодня, например, люди легли спать с мифологическим сознанием в голове, а проснулись с религиозным. Изменения происходили плавно, и провести четкую грань между мифом и религией можно не всегда. Большинство религиоведов считают, что миф – это своего рода предшественник религиозного культа; вернее, в мифе содержатся зачатки и религии, и героического эпоса, и былины, и сказки… А в некоторых изданиях миф называют ранней формой религии. Все эти теории имеют право на существование.