Читать книгу Круг, зигзаг и звезда онлайн

Но и тут Яся меня раскусила.

– Чтобы у тебя, да что-то не было готово накануне экзамена? В жизни не поверю! – рассмеялась она. – А вот в то, что у тебя до сих пор не оплачен последний семестр обучения – очень даже. Без чека ты диплом точно не получишь. А без диплома в экспедиционную группу тебя не возьмут.

Как же хорошо она меня знала! С каждым словом я чувствовал, как она закапывает меня все глубже и глубже. А я не мог возразить. Потому что она была совершенно права!

–…но если ты слетаешь за нашим малышом в В12, я, так и быть, выбью тебя надбавку за переработку. Четвертую в этом месяце, кстати! А там и до квартальной премии недалеко. И до фотографии в рамочке – «Лучший работник месяца»! – и ,выждав небольшую паузу, спросила: – Ну что? Я направляю?

Мое печальное молчание было так красноречиво, что спустя мгновение в планкарте появилась новая незачеркнутая строка, на системе координат появился оптимальный маршрут, и Яся механическим голосом сообщила:

– Маршрут перестроен. Через полтора парсека поверните налево, – и рассмеялась.

Я был раздавлен таким бездарным проигрышем. Оставалось только успокаивать себя тем, что я действительно полностью готов к завтрашней защите и тем, что мне действительно нужны «лишние» деньги.

Что я знал о квадрате В12?

Возможно, мельком слышал в новостях, что тамошний астероид-обломок отдалился от Архипелага настолько, что покинул зону притяжения и отправился дрейфовать в дикий космос, унося с собой и ютившуюся на нем деревню. Хотя с тем же успехом это мог быть любой другой квадрат. Подобные новости появлялись каждый день. В последний год все чаще и чаще.

Что там говорить, даже астероиды Большого скопления – настолько близкие к Архипелагу, что попадали в его атмосферный пузырь – постоянно обрастали новыми тросами, удерживающими их друг с другом. Ходили слухи, что и сам Архипелаг разрушается.

Я тоскливо облизал оборот этикетки из-под неожиданно вкусного рациона – единственное, что было нам доступно на этом куске железа – и также тоскливо посмотрел в иллюминатор на удаляющийся астероид. Там близилась ночь, и он сверкал огнями, как молодая, горячая звезда. Чуть поодаль начиналась вереница Большого Скопления – со своей точки, я мог видеть четыре осколка из шести. Все прочее пространство от Архипелага и до моего кораблика было наполнено мелкими обломками, подмигивающими огоньками деревень и хуторов.