Читать книгу Чернотопский особняк онлайн

– Вы слушаете? – прервал свою речь Всеволод, вглядываясь в лицо сыщика.

– Да-да, продолжайте.

– Марфа рассказывала, что он, нотариус, много работает, ей не пишет, и она уже не помнит, как он выглядит, – монотонно перечислял душеприказчик. – Не ровен час помрет, его не увидев. Так и случилось…

– А вы кем Марфе приходились? – неожиданно спросил Герман.

– Я заказывал у нее травы для лечения подагры, – после секундного молчания проговорил Всеволод. – Постоянный клиент, так сказать.

– Барин! Барин! – зашептал охмелевший Прокоп. – Я знаю, куды господин нотариус пропал.

Душеприказчик и сыщик изумленно воззрились на него. Убедившись, что добился желаемого внимания, Прокоп тихо начал:

– Его брыга утащила, али поминальная баба! Марфа-то чернокнижницей была!

– Замолчи, холоп! – гневно воскликнул Всеволод, замахнувшись на крестьянина перчаткой.

– Полноте, Всеволод, – невозмутимо произнёс сыщик. – Продолжай, Прокоп.

– Все на селе знали, что дружбу она с нечистым водит, – робко продолжал Прокоп. – Боялись её. Правда, помогала она односельчанам знахарством, когда в духе была. Кобылка у кого захворает, у коровы надой пропадёт, дитятя в горячке забьётся – все к Марфе шли и несли дары ей разные, лишь бы от напасти помогла. А вечерами двери в хаты затворят, ставни закроють, да при тусклом свете лучины перешёптываются, что якшается Марфа с бесами да анчуток прикармливает. А после смерти дух её тут остался, – Прокоп указал на старинные тёмные зеркала, развешанные по гостиной, – привечать нечисть всякую.

Некрас, пахарь, который травы у нее покупал от чахотки, сказывал, что в тоске чёрной Марфа пребывала, а ежели колдунья в тоске помирает, то народится брыга из тоски её. Некрас также слыхал плач бабы поминальной в вотчине, а это верный знак смерти скорой. Верно вам толкую, – разошёлся захмелевший крестьянин. – На селе было дело – справляли поминки по соседке усопшей, она травницей была, а из сеней плач скорбный бабий. Один мужик хотел было пойти глянуть, кто там воет, а старый лесничий сказывает: «Не хаживай, Архип, туды. Это баба поминальная по голубке нашей слёзы льёт…» Не прошло и недели, как все присутствующие на поминках померли.