Читать книгу Язычница онлайн

– Серьёзно? Ночь в лесу? Да шансов у него уже нет.

– А что делать надо? Можно я прямо сейчас пойду?

– Мож по сто грамм? Холодно в лесу ходить…

– Давайте корзинку возьмём, вдруг грибов наберём?

Кошка вздохнула – без неё не обойдутся. Она встала и подошла к толпе. Это её нелюбимая часть работы, но без этого никак:

– Граждане помогающие! – как можно громче сказала она и все притихли. – Сейчас мы поделим вас на группы. Во главе каждой будет опытный проводник. Он объяснит, что нужно делать. В состоянии алкогольного опьянения в лес нельзя. Всем быть тепло одетыми. Идут только совершеннолетние, крепкие физически люди. Мы с вами ищем ребёнка. Действовать надо быстро.

Она обвела глазами прибывших: большая часть женщины, несколько мужичков пропитой наружности. Элегантная дама в пальто, непонятно как затесавшаяся в разношёрстную публику и старенький седой дедушка, опирающийся на палочку. Кошка вздохнула. С такими сложнее всего. Наверняка сейчас начнётся: «Я здесь вырос, лучше всех лес знаю. Да я бегаю быстрее молодых». Эх, отговаривать от входа в лес пожилых – это каждый раз морока.

Дедушка заметил её пристальный взгляд и нахмурился. Да, определено лучше начать с него. Кошка направилась к нему, в уме прокручивая какую работу предложить: расклеивать листовки? Опрашивать деревню? Не успела она открыть рот, как он произнёс, глядя ей прямо в глаза:

– Не ходите в лес.

Кошка опешила и споткнулась на пол слове:

– Почему? – только и смогла глупо выдавить она.

– Это лес Язычницы, она в нём хозяйка. Зайдёте – не вернётесь, – для его возраста речь была слишком чёткой и твёрдой. Он будто чеканил каждое слово низким густым баритоном. Холодные голубые глаза из-под кустистых бровей обжигали.

Кошке стало неуютно. Она растерянно огляделась вокруг, ища поддержки у местных:

– Евменич стращает, – махнула рукой дородная женщина в ярком зелёном платке, – ясно, лес не хороший. Сколько раз малым говорили: не суйтесь туда, но они ж чего? Норовят куды нельзя. Им «нельзя» скажи – ровно, что мёдом помажь.