Читать книгу Сердце эфира онлайн

Она что, насмехается над ним?!

– Ну и к чему все это? – нахмурился лийт.

– Всего лишь дань вашему гостеприимству, – последовал неясный ответ. И прежде чем Лассард успел потребовать объяснений, Тень громко возвестила: – Приветствуйте архессу Эдельвейс Бри-Ланди и ее Сияющий отряд!

Полукровка подала знак музыкантам. Раздался торжественный бой барабанов.

Первыми явились светочи, одетые лишь в белые шаровары. Их гладкие мускулистые тела, натертые ароматным маслом из лунного дерева, лоснились, отражая свет живого огня. Следом за ними в зал вплыла архесса в серебристом платье. Распущенные светлые волосы плащом развевались за ее спиной.

Вместо того чтобы направиться к столам, Эдельвейс плавно взмахнула ладонями, будто птица, которая собирается взлететь, и монахи встали перед ней на колени, точно перед божеством. Нет, в этот момент она и была их божеством! Сейчас ее взгляд ничем не уступал властному взгляду Тени. И мужчинам даже показалось, что фигуру архессы окутало призрачное сияние.

Удары барабанов стали громче и чаще. Поймав ритм, Эдельвейс закружилась в неистовом танце, а вскоре к ней подключились и светочи. Они то застывали в замысловатых позах, то прогибались, подражая хищным зверям. Резкие рваные движения чередовались с томными покачиваниями. Это выглядело завораживающе дико и безумно красиво! Настоящий ирнитский танец, который нельзя было увидеть ни на балах, ни на ярмарочных площадях, ни в прокуренных тавернах.

Лассард и братья Хейтон будто стали свидетелями какого-то неведомого демонического ритуала – опасного, слишком откровенного и оттого еще более притягательного.

Наконец светочи упали на колени. Их грудные клетки вздымались от частого дыхания.

Архесса вознесла руки к потолку. Бой барабанов резко стих, но лишь на несколько мгновений. Из-за спины Эдельвейс возник темный женский силуэт. Казалось, что он был соткан из ночного неба. Вон мелькнули в космической глубине далекие звезды!

Мир будто сузился до этой странной пары. Светлая фигурка напротив темной как олицетворение дня и ночи…