Читать книгу Узники Мельпомены онлайн

Он спустился в подвал. Еще в прошлый раз он сварганил здесь хорошую лампочку, починил проводку, и бетонное серое помещение залил ослепляющий свет. Дверь была заперта. То есть на том месте, где она должна была быть, была как прежде ровная гладкая стена. Он осматривал ее миллиметр за миллиметром. Трогал любую, показавшуюся выпуклость, отслоившуюся штукатурку. И понял тщетность своих усилий лишь тогда, когда уже раз в десятый дошел до соседней стены. Сел. Следы его отковыриваний были хорошо видны. Пересел около них. Постарался придать себе подобную как тогда позу. Очень медленно, стараясь не поворачивать головы и все – таки смотреть назад, стал пятиться и заваливаться на спину. Он упал. Ничего не происходило. Он проделывал этот номер еще и еще раз. Кости не выдерживали чрезмерных нагрузок и спина и все тело уже невыносимо болело. С непривычки, стало резать в глазах и зашумело в голове, мозг перестал думать. И не рассчитав, в очередной раз он упал с размаху и по- настоящему. Раздался шорох открывающейся двери. Измотанный в своих проблемных попытках, он как ошпаренный вскочил на четвереньки. И успел заметить крохотную, как от ноготка, вдавленность в полу у стенки, которая плавно выезжала назад, имитируя ровную поверхность, и небольшой металлический штырек чуть поодаль, со странной звездообразной шляпкой заезжающий обратно в пол. Теперь ему стала понятна дикой формы глубокая царапина на спине, полученная в прошлый раз, на которую он по началу не обратил внимания. Он подполз к месту, где исчезли вдавленность и штырек. Пол был ровный. Поразглядывав его минут пять, он крестиками ориентировочно наметил их предполагаемое расположение и, зажав свой мешок, шагнул в темноту тоннелей.

Он шел тем же путем, но уже гораздо более быстро. Стараясь добраться до того места, где был в прошлый раз, как можно раньше. Пройдя его, и еще около четырех сотен метров коридор раздвоился, но не так, как в прошлые разы. Он раздвоился по вертикали, а не по горизонтали как было до этого. Один туннель шел ровно вверх, другой – ровно вниз. В оба вели сглаженные каменные ступени. Причем так, что если идти из нижнего, то по ней, скорее всего, уйдешь вверх, а если идти со стороны старика – то вниз. Подумав, он взобрался наверх. Виму стало казаться, что он идет по практически отвесной стене, хотя и уместной в данном случае гравитации и наклона тела не было. Но он скорее по какому-то внутреннему наитию клонился корпусом вперед и вниз. Отдышка вместе с кашлем покинули его еще по прошествии первых пятьсот метров при входе в тоннель. Перейдя с быстрого шага на рысь, он почти побежал. Так не бегают в современном мире. Без сопротивления встречного потока воздуха, без веса своего тела, без ощущения полета. Он, казалось, бежал одной силой мышц, четко, размеренно. И сам не замечал этого. Уже проскочив, он отметил, что что-то мелькнуло в бесившемся свете фонаря. Остановился и обернулся. Отдышки все еще не было. Не потому что дышать было легко. Ему показалось, что он не дышал. Но сердце билось размеренно, гулко. Свет фонарика, прикрепленный на ремне к голове, высветил что-то черное и круглое на полу в самом углу лестницы. Старик присел, а затем поднял его. В его руках оказался шарообразный камень, неизвестной ему породы, беловатого цвета, выточенный чьей-то умелой рукой и теперь ставший копией человеческого черепа. В полумраке и в первую секунду он принял его за настоящий.