Читать книгу Ржавчина онлайн

«Да. Но не проси меня делать этого. Пожалуйста».

– Но почему?!

«Долгая история».

– Нет, подожди.

Его улыбка тускнеет. Мы опускаемся на лавку под дубом, лицом друг к другу, чтобы удобнее было общаться. И я вижу, что Эрика буквально разрывает от любопытства.

«Почему тебе это интересно?» – спрашиваю я.

«Потому что я с самого утра рассказываю о себе, а о тебе до сих пор ничего не знаю».

«Да я не особо интересная».

«Но не мне».

Теперь уже он вгоняет меня в краску – так что, кажется, даже температура воздуха поднимается на пару десятков градусов.

«Если тебя интересует, хорошо ли слышу я, то ответ – да. В детстве у меня не было проблем со слухом или голосом, – говорю я. – Все случилось чуть меньше двух лет назад. Паршивое стечение обстоятельств. В нашем гараже произошел взрыв. Меня чудом спасло то, что я стояла в стороне. Осколками разбитых стекол повредило горло. Но мне повезло. Могла обгореть или покалечиться. Так что заржавевший голос – не такая уж большая плата».

– Я бы хотел его услышать, – вдруг серьезно произносит Эрик и берет мои руки в свои.

– Извини, – лишь губами. – Но я не могу.

И, высвободившись из его ладоней, поясняю:

«Он навсегда останется покореженным. И я не хочу, чтобы люди слышали меня такой».

– Ты поэтому всегда что-то носишь на шее?

Мне нравится его прямолинейность, поэтому и ответ я даю максимально честный:

«Да. Поверь, у меня там такой узор из швов, что никому не захочется разглядывать».

Не то чтобы эти шрамы сильно меня заботили. Да, они уродливы, но я никогда особо не старалась их скрывать. Хотя сейчас на мне сразу два чокера. А всего их у меня двенадцать, под любой цвет и стиль одежды. Когда все случилось, мама купила мне несколько свитеров с горлом и четыре платка на зиму. Кажется, ее мои шрамы смущали даже больше, чем меня саму. Я повесила их в шкаф, но так как большую часть года в Вирджинии стоит атомная жара, решила, что все-таки чокер – лучший вариант.

– Можно? – спрашивает Эрик. Его рука тянется в мою сторону, и я отклоняюсь.

«Нет, извини».