Читать книгу Завтра ехать далеко онлайн
– А этот-то дом почему не сожгли? Он, видимо, жил правильно?
– В нём как раз жила семья крестовых, потому Серый Атаман его не тронул. Ему, видно, так повелели. Он ведь, знаешь, страх какой исполнительный, ежели за серебро, – с издевкой ответил пасечник.
Рэй глядел, как пламя забирается под стреху и уже виднеется меж деревянных досок крыши. Внутри снова что-то обрушилось, гул закладывал уши. Стрелок сурово сдавил ладонь.
– Это же ты поджег усадьбу? – спросил он и тут же понял, для чего это было нужно: – Чтобы подставить Якима? Решил, что его накажут, раз он неправильно выполнил работу, уничтожив имущество нанимателей. Хороший же из тебя пасечник.
Мужик не ответил, продолжал молча и безмятежно глядеть на огонь. Пламя блистало в его черных глазах еще более яростно, чем наяву. Рэй спросил:
– Жители усадьбы, надеюсь, уехали до того, как всё началось? Они-то, поди, знали о предстоящем?
– Уехали, конечно, – кивнул тот, – вчера вечером. И детей с собой увели. А сегодня утром и явился Яким со своими людьми.
– Крестовые забрали твоих детей?
– Не кровных, – тоскливо ответил пасечник. – Я ютил малышню, оставшуюся без рода. Полжизни прожил с мыслью о том, что мне этот путь сама Мокошь наставила. Но крестовые сказали, что мое воспитание дурно для детей. Их, сирот, поместят в церковный приют, где обучат божьему слову, а там…
Монотонный рокот пожарища вдруг оборвался звонким криком, что пробился из глубин дома! Крестьянин вздрогнул, безразличие на лице как ветром сдуло, глаза распахнулась, забегали, он попросту не поверил, мысленно убеждая себя, что ему лишь послышалось. Но Рэй слышал тоже и обратил на него гневный взгляд:
– Что, пасечник? Не посчитал нужным проверить, что в усадьбе никого не осталось, прежде чем поджигать?!
– Да я, я ж оглядел… – враз потерявшись, молвил он. Подался к пожарищу, да жглось оно так, что и не подступишься. – Слово даю, сам видел, они же все уехали, я…
Рэй, не слушая мычание пасечника и толком не отдавая отчета в своих действиях, взял с места к дому! Остановился у высоких распашных дверей. Удар ноги – створки разлетелись в стороны. Взгляду открылось пылающее чрево: капилляры пунцовых углей пульсировали в древесине, нагретый воздух рябил.