Читать книгу Страшная, смешная, печальная сказка. Сказки Чернолесья онлайн

– Ты чего это, парень, шастаешь в такой мороз, да в таком месте? Тут места гиблые, – затараторил старик, на бедолагу полушубок свой набросив. – Идём быстрее в хату. А то вот-вот околеешь.

Ну а Гришка так промёрз, что и языком уже воротить не может. Лишь в хате, у огня, опосля того, как старик в глотку ему три стакана мутной влил, отогреваться начал. Ох и ломота началась у него. Руки крутит, ноги вертит, уши будто огнём прижигают. Если бы не захмелел, три стакана натощак опрокинув, криком бы орал.

Ну ничего. Отогрелся и полегчало. Старик на стол накрыл, Гришку за стол усадил.

– Как ты тут, отец, один-то поживаешь? В такой глуши, поди, людей не встретить, – поинтересовался гость, разглядывая убранство дома хозяйского.

– Ну как поживаю? Спокойно. Всё что нужно есть у меня. А еда? Так мне, старику, многого не нужно. Что лес присылает, тем и довольствуюсь, – хихикает дед.

– А про места гиблые твердил? Зверь тут злой водится?

– Зверь? Да как везде. Сила тут гнилая засела, чёрная, страшная. Жизни людские ворует.

– И ты не боишься её?

– Мне нет резона бояться. Я стар, своё уже многократно пережил. А вот таким, как ты бояться стоит.

– Не скучно тут тебе? Поди, гостей не часто встречаешь?

– Не часто, – покачал головой старик, – но бывают гости у меня. Я им истории рассказываю, они слушают. Так я хоть речь свою не забываю.

– Истории? О чём же?

– Да всё про лес, про мир, про людей. Знаешь ли, каждая история – это целая жизнь. Когда я их рассказываю, будто сам жизнь ту в себя вбираю и дальше живу.

– Слышал я про такое, – Гришка осторожно подул на горячий суп и попробовал. – Слышал я, что некоторые рассказчики так хороши, что повествуют так, будто сами прожили то. Говорят, некоторые из них настолько дурны, что себя забывают и думают, будто они это те, о ком повествуют.

– Ну да, бывает и такое, – засмеялся старик. – Но мне важнее саму историю рассказать. Послушаешь? Три истории за вечер рассказать могу без устали. Истории три, а конец один, счастливый.

– От чего не послушать?

Старик подкинул поленьев в печную топку и, призадумавшись, вдруг поднял густые брови к верху.