Читать книгу Как Запад стал богатым. Экономическое преобразование индустриального мира. Натан Розенберг, Л. Е. Бирдцелл. Саммари онлайн

Купец феодальному обществу был не нужен – в те времена торговали лишь результатами собственного труда, а он ничего не производил.

Люди стремились к сохранению традиций, а не к инновациям. Даже непредвиденным обстоятельствам вроде войн и эпидемий, которые требовали чрезвычайных и принципиально новых мер, с трудом удавалось сломить эту закостенелость. Во время подобных происшествий всегда возникала нерегулируемая торговля, которая, однако, не могла расти, потому что удовлетворяла только самые насущные нужды. Мешало и религиозное убеждение о недопустимости взимания процентов – владыки предпочитали голод подданных кредитам и займам, которые могли бы пойти на покупку пищи.

Города средневековой Европы не были главными локациями эпохи – за исключением Италии, которая тогда несколько опережала ход европейской истории.

Городская торговля вела к росту городов и развитию новых экономических отношений, общественных институтов. Одним из таких был институт частной собственности

Города обладали некоторыми привилегиями, включая права самоуправления, что делало жизнь горожан проще, чем у крестьян: городские не подвергались тому же уровню эксплуатации, что крепостные. Однако и в городской жизни также существовала иерархическая структура общества со своими «лордами» – гильдиями, профессиональными объединениями городских мастеров.

Производство и торговля практически целиком находились в руках гильдий. гильдии были политическими и экономическими монополистами европейских городов.

Там, где гильдии не были монополистами, ими были купеческие семьи. Здесь их услуги были востребованны, и они правили во множестве городов-государств Италии, а также в городах Ганзы – союза городов, располагавшихся на берегах Северного и Балтийского морей. Внутреннее устройство этих городов в целом было таким же, как и в прочих городах Европы, а потому в политике и экономике там также существовал монополизм, только не цеховой, а купеческо-семейный.

Подобно крестьянину, которым он управлял, феодал не знал, что такое специализация.