Читать книгу Узоры Тьмы онлайн

– А, императрица? – спросил Ингвар, – что говорят змеи о ней? Подходит ли она нам?

– Змеи думают не так, как мы. И не так, как обычные люди, – хищно улыбнулся Фродд, – потому не приняли в расчёт её древнюю кровь. Да, императрица исполнит то, что ей предначертано. И, тогда мы двинемся к Вратам, не беспокоясь о ттом, что оставляем за спиной.

И столько силы и убежденности было в его словах, что Ингвар, не раздумывая, встал и преклонил перед конунгом колени.

– Встань, друг мой. Займись приготовлениями к завтрашнему обряду. Надо показать славному городу Эриону, нашу силу и даровать им счастье.

Уже в дверях, Ингвар остановился,

– И всё же, конунг. Не стоит ли отправить людей за Северянином? Я знаю, что вы решили удалить его из города, но сейчас…, – полковник взглянул на Фродда.

Тот выпрямился в кресле,

– Не трогать. Не сметь. И не забывай, что в нем тоже течёт кровь Севера, – Фродд говорил очень спокойно, но Ингвар почувствовал холодок в затылке.

Впрочем, Фродд тут же заговорил обычным дружеским тоном,

– Его задача ещё не выполнена. Но ты прав, я удалил его, поскольку в тот момент он мог помешать. Как и порождение Машины. Эта непредсказуемая сила была здесь совсем некстати. К счастью, Тимор был достаточно убедителен.

___***___

Слабые пальцы больного солнца коснулись крыш Эриона. И, вместе с ними, над городом поплыли тяжёлые гулкие удары.

Били в гигантские барабаны, которые с вечера северные варвары устанавливали на огромной центральной площади. Там же они возводили непонятное сооружение из брёвен чёрного дерева, груз которого обнаружили на купеческих кораблях. Таскать брёвна приказали всем, кого увидели на улицах.

Кто-то отказался – его равнодушно зарубили, тело запретили убирать.

Отупевшие от холода и серой мглы горожане тупо пошли таскать брёвна.

Мерные удары стихли, и Эрион заполнил густой протяжный рёв.

На площади трубили в рога.

Рёв перекатывался по домам, лез в уши, снова заговорили барабаны, их медленный глухой бой выбивал из головы мысли, чувства, надежды и страхи, погружал в серое ничто, среди которого существовала только площадь, куда надо было идти.