Читать книгу Хлеб наш насущный онлайн

Видя вокруг много дурного и несправедливого, Андрей Тимофеевич (в духе французских просветителей) видит исправление мира в исправлении нравов, а исправление нравов начинает с себя. Двадцатилетний молодой человек главным жизненным принципом делает добро и работу. «Работать, не думая о вознаграждении, и делать добро всем, не думая о благодарности!» Поймал на воровстве своего денщика и… простил. Это в ту пору, когда солдат истязали за малейшую оплошность. Офицер из полка, где служил Болотов, выбил своему денщику глаз за то, что тот вовремя не почистил ему сапоги.

А Болотов простил и даже не ругал, взял только с денщика слово, что тот больше воровать не станет. «Нельзя изобразить, какое истинное душевное удовольствие принесла мне над самим собою одержанная победа, которая мне так легко досталась»,– запишет позже он в своем дневнике. Болотов был, если так можно сказать, «несокрушимо добр». Своей непоколебимой добротой он умел обращать злейших недругов в верных друзей. Его доброта была искренней и для него самого обоснованной. Он не просто был добр от природы, он воспитывал в себе доброту, ибо считал ее основой жизни, а воспитывал и образовывал себя Болотов постоянно. Болотов был знаком почти со всеми выдающимися людьми своего времени. Даже Пугачева знал лично (Пугачев одно время был у него под началом во время Семилетней войны). Его близким другом одно время был и Григорий Орлов – будущий всесильный временщик. И вот что характерно: не Болотов добивался дружбы Орлова, а будущий граф, видя ум, образованность и талантливость «Болотенька», всячески его обласкивал. Однако изменить себе Болотов не мог и ради дружбы.

Он заранее узнал о готовящемся перевороте во дворце. И, видя, что такой поворот неизбежен, принять участие в нем не захотел.Разумеется, он понимал, какие перспективы откроются перед ним в случае победы заговорщиков (возможно, он стал бы главою русской дипломатии и уж во всяком случае Екатерина II сумела бы его отблагодарить. Ведь братья Орловы получили в подарок только деньгами 14 миллионов, и это в ту пору, когда весь годовой доход России был не более десяти миллионов!), но Болотов присягал Петру III и считал, что нарушение присяги есть преступление «противу своей совести!».