Читать книгу Любовь в формате «плюс один» онлайн

Ему раньше не приходило в голову давать их отношениям определение. Он считал это взаимовыгодным расширением деловых контактов на сферу светской жизни. Это не результат какого-то осознанного решения, оно возникло само собой как следствие одного успешного рабочего эпизода.

Год назад Эмма в качестве его юриста присутствовала на встрече Дэна с потенциальным клиентом, заинтересованным в получении консалтинговых услуг для своего бизнеса. Клиент был очень крупным. Переговоры плавно перетекли в совместный обед, где Эмма показала себя первоклассным компаньоном, ее действия заметно облегчили получение контракта. Казалось, она без труда улавливала, когда следует вступить в разговор, а когда отойти на второй план, предоставив Дэну первую скрипку. Вечер закончился подписанием контракта и положил начало их отношениям.

С тех пор Эмма и стала для него персоной «плюс один», постоянной спутницей на светских мероприятиях, где ему требовался умный и профессионально подготовленный партнер. Дэн полностью доверял ей. В ответ сопровождал Эмму на очередной семейный обед или какое-нибудь событие вроде сегодняшнего, сочувствуя ее проблемам с весьма своеобразными родителями. Впрочем, он не особенно вникал в суть ее недовольства, полагая, что лучше иметь немного сумасшедших родителей, чем совсем не иметь.

Дэна охватило странное, незнакомое доселе чувство. Его еще никогда не бросали. И уж тем более – ни одна из его «настоящих» девушек. Правда, оказаться брошенным «ненастоящей» девушкой оказалось не меньшим шоком.

– Все это было очень мило, – продолжила Эмма, – и полезно для нас обоих. У тебя компетентная спутница на встречах в формате «плюс один», мне же это помогало отделаться от наездов предков. Но дело в том…

– Дело не в тебе, а во мне? – Он улыбнулся, все еще надеясь, что она шутит.

– Я встретила человека, – закончила она без улыбки.

– Человека? – Дэн потянулся к кнопке кондиционера. В машине вдруг сделалось безумно жарко. – Это по работе?

– Нет, не по работе! – В голосе Эммы послышалось отчаяние. – Что бы ты обо мне ни думал, у меня есть своя жизнь, понимаешь. Помимо работы.